Ubicado en la mitad del continente americano y rodeado por los océanos Pacífico y Atlántico, Panamá se ha vuelto obligatorio visitar para muchos mochileros que viajan por toda América. Gran cantidad de extranjeros (en especial los estadounidenses) se pierden entre el calor de las playas, la cosmopolita capital y la diversidad de culturas de la que está compuesta la población de Panamá.

Podrán haber más de mil razones para visitar Panamá y enumerar cada una de ellas me tomaría una vida, por ello les dejo lo que considero son los 10 motivos (o destinos en este caso) más atractivos que hacen que Panamá sea tan visita a lo largo del año:

• El volcán Barú: Este volcán, que se encuentra en la provincia de Chiriquí, es el punto más alto de todo el país con una altitud de 3,474 metros. Se cree que la última erupción fue por el año 500. Es posible divisar el océano Pacífico y Atlántico desde lo más alto en un día despejado. En las cercanías al volcán podrás apreciar la actividad agrícola del lugar, basada en la plantación de café.
  

• Casco Viejo: Uno de los principales sitios turísticos del país. Casco Viejo, ubicado a un costado de la ciudad de Panamá, fue construido en 1673 luego del saqueo e incendio de Panamá Viejo por el pirata Henry Morgan en 1671. Puntos de interés de este histórico sector son la Catedral Metropolitana, Las Bóvedas y la Presidencia de la República.

• Panamá Viejo: No dejes de que su fatídico final te impida conocerla. A unos 8 km de la actual ciudad, estos vestigios conformaron el primer asentamiento de la región fundado por Pedrarías Dávila en 1519. En 2003 todo el sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

• El Canal de Panamá: Esta maravilla de la ingeniería del siglo XX es considerada por muchos como la octava maravilla del mundo. Actualmente en fase de ampliación, este canal fue inaugurado en 1914 por Estados Unidos, luego del fracaso por parte de la administración francesa. Echa un vistazo de cerca al tránsito de buques por las esclusas de Miraflores en el centro de visitantes.

• Portobelo: El pueblo de Portobelo está situado a unos 50 km de la ciudad de Colon, y fue el centro del comercio mundial entre el siglo XVI y XVIII. Una visita a las antiguas fortificaciones militares de Portobelo y San Lorenzo te hará saber como se defendían de los piratas en ese entonces. Ambos fuertes fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1980 por la UNESCO.

• Guna Yala: Es una comarca que está en el noreste de la geografía Panameña. Antiguamente conocida como San Blás, esta región indígena autónoma se caracteriza por ser un archipiélago rodeado de 365 islas, de las cuales 65 están habitadas. Aún cuando llegar a Guna Yala sea un poquito más costoso, vale la pena disfrutar de la exuberancia de sus playas y del buen trato de su gente.

• Bocas del Toro: Descubierta por Cristóbal Colón en 1502, este destino es bien conocido en el exterior por sus playas e islas. Bastantes extranjeros quedan tan enamorados de la región que terminan por vivir en alguna de las tantas islas dentro del archipiélago. La cantidad de actividades que hay para hacer logran que la mayoría de los viajeros extiendan su estadía por semanas o hasta meses.

• El Valle de Antón: A tan sólo dos horas de la ciudad de Panamá está este pequeño poblado, ubicado dentro del cráter de un volcán extinto. Es un área tan tranquila que las personas de la ciudad aprovechan los fines de semana para relajarse en las aguas termales. No dejes de explorar la montaña más famosa de la zona (la India Dormida) o de visitar la Piedra Pintada.

• Santa Catalina: Es una de las mejores playas de Centroamérica para practicar el surf. También podrás practicar el buceo en las famosas aguas de la Isla Coiba, y de paso conocer el parque dentro de la misma. Un lugar alejado que merece la pena ser conocido por todo lo alto.
  

• Isla de Coiba: Puede que Guna Yala y Bocas del Toro sean los destinos más populares en lo que respecta a playas, pero Coiba no tiene nada que envidiarle a estos lugares. Esta isla te ofrece uno de los mejores escenarios del mundo para practicar buceo y esnórkel, con una gran variedad de biodiversidad marina, además de playas cristalinas a lo largo de la isla.

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