Mucho antes de visitar Colombia, nunca había tenido interés alguno en conocer este país. Siempre que escucho algún tipo de novedad sobre mi vecina nación del sur tiene que ser relacionado a guerrillas, narcotráficos, sicarios y un montón de cosas nada halagadoras.

Pero cuando la curiosidad ataca, uno desea saber si todo ese montón de noticias son tan ciertas como dicen, además de conocer las otras cosas que puede ofrecer el país. Luego de haberlo visitado durante todo un mes, sólo puedo reafirmar la frase que dice: “Colombia, el riesgo es que te quieras quedar”.

1- La cultura de manejar moto está bastante proliferada. Desde las ciudades más grandes del país (Bogotá, Cali, Medellín) hasta en las más pequeñas (Pereira, Popayán, Turbo) verás todo tipo de personas manejando motos. Desde el estudiante universitario, hasta el profesional de saco y corbata, tendrá su moto personal. Por momentos sentirás que el tráfico es parecido al de Vietnam.

2- Las cabinas telefónicas son cosa del pasado. En Colombia es posible encontrar en muchísimas partes personas rentando minutos de celular. Las tarifas van desde los 100COP ($0.05) hasta los 300COP ($0.15) pesos. Las compañías que dominan las telecomunicaciones son Tigo, Comcel y Movistar.

3- Los colombianos se pasan de educados. Palabras como “con gusto”, “de nada”, “a la orden”, “para servirle” las escucharás constantemente. Ya sea en la casa de un conocido, de un amigo, supermercado, restaurante o cualquier lugar de servicio, casi siempre oirás estas respuestas a un agradecimiento.

4- Colombia no es tan peligroso como se piensa. Tampoco quiero decir que no exista el peligro de los ladrones, atracadores y las guerrillas (FARC y ELN), pero pensar que apenas llegues a Colombia y veas un escenario dantesco de violencia como lo ponen los medios es simplemente ridículo y falso.

5- Es posible comer tan barato como si estuvieras en Nicaragua. Con esto no digo que a cada sitio que vayas encontrarás comida a tan regalada, pero si es posible hallar los tradicionales menús ejecutivos (con almuerzos 4,000COP ($2), desayunos y cenas tan económicas como pagar un poco menos de 5,600COP ($3).

6- En muchos restaurantes tendrás que pagar para usar los baños. Aun cuando sea el restaurante más feo de  la cuadra, te cobrarán 500COP ($0.25), así sea sólo para usar el lavamanos. A menos que seas un cliente del local, tendrás que pagar la cantidad mencionada. Muy pocos sitios no te cobrarán por usarlo, pero son como uno en mil.